Поскольку криптовалюты базируются на децентрализованной технологии блокчейна, им нужна инфраструктура для проведения транзакций, за создание которой готовы платить. Изначально майнеры использовали процессоры и видеокарты своих компьютеров для того, чтобы быть частью этой инфраструктуры и добывать себе комиссию с переводов. С ростом спроса, усложнением алгоритмов, требовались все большие мощности для увеличения заработка. Поэтому спустя некоторое время разработали специализированные ASIC-майнеры, в простонародии – асики. Они разработаны для решения конкретной задачи – добычи определенной криптовалюты. Сегодня расскажем о них подробнее.

Что это такое? 

ASIC (Application Specific Integrated Circuit) – интегральная схема специального назначения. Это понятие не ново, еще в 80-е годы их использовали для ускорения графической работы компьютеров, а развитие криптовалют и усложнение их добычи, на фоне постоянно растущего спроса, вдохнуло в них новую жизнь, сделав желанным активом для нынешних майнеров.

По своей сути асик – это узкопрофильная микросхема, задача которой заключается в расшифровке алгоритмов того или иного блокчейна. Поскольку алгоритмы криптовалют отличаются, нужно смотреть, чтобы ваш асик подходил для добычи желанных монет, а когда решите добывать валюту с другими алгоритмами, или же у добываемой вами валюты изменится блокчейн – придется приобрести и другое железо.

В качестве преимуществ асиков можно выделить то, что это полноценное устройство, не требующее тонкой настройки и дополнительных комплектующих. Они добывают больше криптовалюты в сравнении с видеокартами и процессорами, потому что заточены под одну задачу. Также стоит отметить их лучшую энергоэффективность – для майнинга это очень важно, ведь бывают случаи, когда добытые монеты поглощаются счетами за электричество, поэтому чем выгоднее соотношение потребление-добыча, тем скорее устройство окупится и начнет приносить прибыль.

Теперь ближе к конструкции. ASIC-майнер состоит из:

• Блока питания, который питает платы, снижая напряжение до безопасного уровня и защищая устройство от перепадов;
• Вентиляторов, защищающих от перегрева;
• Платы, к которой как раз и крепятся микропроцессоры, выполняющие операции по расшифровке алгоритмов;
• Корпуса для защиты от механических воздействий и крепления к нему всего вышеперечисленного.

Майнинг криптовалют происходит исключительно при наличии алгоритма консенсуса proof-of-work (подтверждения работы). При таком алгоритме задача майнера – найти подходящий хэш. Он тратит на это большие вычислительные мощности и после того, как он его находит – объявляет о завершении вычислительной работы и трансляции этого факта в сеть. Другие участники сети могут легко проверить результат, проведя простые вычисления хэша для подтверждения, что майнер действительно выполнил необходимую работу, и после этого ему начисляется вознаграждение в виде криптовалюты за использование вычислительных мощностей плюс комиссия с транзакции.

Принцип работы ASIC-майнера полностью соответствует этой концепции и состоит из следующих шагов:

• • 1. Программирование для конкретного алгоритма: ASIC-майнер разрабатывается и программируется для выполнения конкретного алгоритма хэширования, который используется в сети криптовалюты. Например, для майнинга Bitcoin применяется алгоритм SHA-256.
    2. Хэширование: ASIC-майнер выполняет множество итераций хэширования в секунду, пытаясь найти значение хэша, которое удовлетворяет условиям сложности блока в сети криптовалюты. Это требование обеспечивает безопасность сети и делает майнинг более сложным.
    3. Решение блока: когда ASIC-майнер находит подходящее значение хэша, он сообщает об этом сети как решение блока. Это подтверждает, что майнер выполнил необходимую работу, и блок транзакций может быть добавлен в блокчейн.
    4. Награда: Вознаграждение за успешный майнинг блока включает в себя выплату новых единиц криптовалюты (например, новых биткоинов), а также сбор комиссий за транзакции, включенные в блок.

Разновидности ASIC-майнеров

Поскольку ASIC-майнеры достаточно узкоспециализированные устройства, заточенные под решение одного алгоритма, их разнообразие достаточно велико. Плюсом ко всему сама среда подталкивает к постоянному созданию нового оборудования – асики представляют угрозу для децентрализации криптовалютного блокчейна, для его безопасности, а также усложняют процесс добычи, из-за чего майнинг на CPU и GPU становится просто невыгодным. Злоумышленники могут использовать асики, которые за счет своей мощности способны набрать заветный 51% блокчейна, тем самым взяв всю эмиссию валюты в свои руки, а также своим большинством изменять даже уже сложившиеся блоки блокчейна, что подрывает безопасность транзакций и принцип децентрализации криптовалютного рынка.  По этим причинам многие разработчики стараются сделать свою криптовалюту устойчивой к ASIC-майнерам, как это делает Monero, обновляющая свой алгоритм каждые полгода, превращая с такой периодичностью изготовленные для нее асики в тыкву.

Рынок ASIC-майнеров – настоящая гонка вооружений. Асики совершенствуются, теряют актуальность, приспосабливаются к изменениям алгоритмов криптовалют, и это все происходит в постоянной конкуренции между другими производителями такого оборудования. Сейчас, в 2023 году, основными производителями ASIC-майнеров являются: Bitmain, Innosilicon, MicroBT и Canaan.

ASIC-майнеры могут отличаться по самым разным критериям: хешрейту (производительности), потребляемой мощности,  системе охлаждения, сроках окупаемости, гарантии на оборудование и т.д., но самым главным отличием, как видно из всей статьи, будет отличие по тому алгоритму, под который они заточены.

По алгоритму ASIC-майнеры можно разделить на:

•  SHA-256 ASIC-майнеры:

Пример: Bitmain Antminer S19.

Используемая криптовалюта: Bitcoin, Digitalcoin, SmileyCoin, Maza, BitcoinCash, Peercoin, и др.

• Scrypt ASIC-майнеры:

Пример: Bitmain Antminer L3+.

Используемая криптовалюта: Litecoin, Dogecoin, BitConnect, Novacoin, и др.

• Equihash ASIC-майнеры:

Пример: Bitmain Antminer Z11.

Используемая криптовалюта: Zcash, Horizen, Komodo и др.

• X11 ASIC-майнеры:

Пример: iBeLink DM11G.

Используемая криптовалюта: Dash и др.

• CryptoNight ASIC-майнеры:

Пример: Bitmain Antminer X3.

Используемая криптовалюта: Monero, Bytecoin,Sumokoin и др .

• Blake2b ASIC-майнеры:

Пример: Obelisk SC1.

Используемая криптовалюта: Siacoin, Nano и др.

Список носит демонстрационный характер, со временем все может измениться: этот список может вырасти, уменьшиться, остаться прежним, поэтому всегда изучайте актуальную информацию по интересующей вас криптовалюте, ее алгоритмам и оборудованию для майнинга.

Доходность и окупаемость

К майнингу важно подходить так же, как к инвестициям, схема не ограничивается формулой купил-заработал. Важно оценить риски, ведь на ваш доход влияет множество факторов, таких как:

• изменения на рынке криптовалют: технологические тенденции на нем, курс выбранной монеты;
• стоимость электроэнергии в регионе;
• курс доллара;
• санкции;
• исправность оборудования и его долговечность;
• условия содержания ASIC-фермы и др.

Все риски нужно стратегически просчитать, особенно учитывая, что старт требует крупного капиталовложения средств в оборудование для начала заработка таким путем.

Важно изучить рынок и выбрать перспективную криптовалюту со стабильным алгоритмом, потому что срок окупаемости ASIC-майнера в среднем составляет полгода – год, только после этой отметки можно ожидать чистую прибыль. Если ошибиться, и у криптовалюты сменится алгоритм, ваша ферма превратится в тыкву, а вы мало того, что ничего не заработаете, так еще и понесете убытки за купленное устройство.

Далее вам нужно будет определиться с оборудованием: какое окупит себя быстрее, какое надежнее. С этим могут помочь калькуляторы окупаемости, учитывающие стоимость электроэнергии. Их можно найти, например, на этих сайтах:

1. https://minerprof.com/
2. https://ultramining.com/crypto-calc/
3. https://minerstat.com/hardware/antminer-s9?lang=ru

После того, как выбрана монета и вы определились с моделью ASIC-майнера, нужно изучить рынок оборудования и принять решение: брать б/у устройство или заказать новое, у которого может быть гарантия от производителя. Риски б/у рынка понятны, это кот в мешке и без какой бы то ни было гарантии. Скорее всего, аппарат будет работать, но у него могут быть проблемы с охлаждением или чипы будут менее производительны, чем новые, поэтому нужно изначально продумать, как вы его будете обслуживать. Инфраструктура ремонта такого оборудования либо отсутствует, либо находится в зачаточном состоянии, возможно, вам придется самим разобраться во всем. С покупкой нового асика тоже не все так просто: гарантии, чаще всего, нет, а если и имеется, то на 3 месяца, но во втором случае хотя бы можете быть уверены, что если товар придет поврежденным- его обменяют.

Одной из особенностей ASIC-майнеров является то, что они очень шумные и неслабо так нагреваются, их вряд ли можно установить дома, лучше поместить в отдельное хорошо вентилируемое сухое помещение с надежной проводкой, чтобы оно и вам не мешало, и не пострадало от перепадов напряжения и прочих внешних условий. Существуют даже сервисы, которые позволяют разместить ваше оборудование в дата-центре, но в случае такого выбора при расчете окупаемости учитывайте, помимо всего прочего, еще и стоимость аренды.

Заключение

Приобретение ASIC-майнера в 2023 году по-прежнему может стать отличной инвестицией за счет более быстрой окупаемости в сравнении с другими способами майнинга криптовалют. Эффективность майнинга с помощью асиков обеспечивается высокой производительностью устройства, простотой использования, но не забывайте оборотную сторону в виде узкой направленности таких устройств, которая способна сыграть злую шутку со своим обладателем. Просчитывайте риски, зарабатывайте с умом.